तीन यात्रांची कहाणी: राहुल गांधी, तेजस्वी यादव आणि प्रशांत किशोर का अयशस्वी झाले – आणि भाजपला नाही

बिहारच्या विधानसभा निवडणुकीच्या पूर्वार्धात, तीन प्रमुख मोर्चे: राहुल गांधींची मतदार अधिकार यात्रा, तेजस्वी यादवची बिहार अधिकार यात्रा आणि प्रशांत किशोर यांची जन सूरज पदयात्रा विरोधी पक्षांना बळ देईल आणि निवडणुकीच्या कथनाला आकार देईल. तिघांनीही मोठा जनसमुदाय खेचला आणि लक्ष वेधून घेतले.

तरीही, जेव्हा मतांची मोजणी झाली, तेव्हा यापैकी एकाही भव्य यात्रेचा निवडणुकीतील फायदा झाला नाही. भाजपच्या नेतृत्वाखालील एनडीएने 243 पैकी 202 जागांवर विजय मिळवला आणि काँग्रेस आणि त्यांच्या मित्रपक्षांचा दारुण पराभव केला. भारतीय गटाचे महत्त्वाकांक्षी मोर्चे अप्रभावी ठरले: राहुल गांधींची मतदार अधिकार यात्रा ट्रम्प कार्ड ठरली नाही आणि बिहारच्या राजकारणात त्याचा “मत चोरी” हा संदेश मोठ्या प्रमाणात अप्रासंगिक राहिला.

त्याचप्रमाणे, तेजस्वी यादव यांचा दौरा त्यांच्या पक्षाचा पाया वाढवण्यात अयशस्वी ठरला आणि किशोरचा दोन वर्षांचा प्रवास एकाही जन सूरजच्या विजयाशिवाय संपला. थोडक्यात, बिहारच्या खडबडीत निवडणुकीच्या मैदानात प्रतीकवाद हा संघटनेचा पर्याय असू शकत नाही.

संपूर्ण भारतातील “पदयात्रा” ही मतदारांशी संपर्क साधू पाहणाऱ्या राजकारण्यांसाठी फार पूर्वीपासून एक आवडती रणनीती आहे. आणि ते अचानक राजकारणातील सर्व राग आहेत, पक्षांमधील नेते नाट्यमय, उच्च-ऑक्टेन ट्रेकमध्ये रस्त्यावर उतरतात. राहुल गांधी यांनी 2022-23 मध्ये त्यांच्या भारत जोडो यात्रेद्वारे, कन्याकुमारी ते श्रीनगर पर्यंत सुमारे 4,000 किमी चालत, त्यानंतर या वर्षाच्या सुरुवातीला भारत जोडो न्याय यात्रा करून ट्रेंडला पुनरुज्जीवित करण्यात मदत केली. तामिळनाडूचे भाजपचे प्रमुख के अन्नामलाई हे चर्चेत आले, ज्यांचा एन मन, एन मक्कल प्रवास 10,000 किमी पार केला आणि पंतप्रधानांच्या उपस्थितीत एका भव्य फिनालेसह समाप्त झाला. टीडीपीच्या नारा लोकेश यांनी स्वत:चे तरुण-केंद्रित युवा गालम पूर्ण केले, ते जिंकण्यापेक्षा ऐकण्याबद्दल अधिक होते.अशा यात्रा पक्षाच्या कार्यकर्त्यांना उत्साही बनवू शकतात आणि प्रचाराच्या विषयांवर प्रकाश टाकू शकतात. या यात्रांना पक्षांसाठी “संजीवनी” (जीवन देणारी), संघटना ताजेतवाने करणे आणि मोहिमांना एक भक्कम पाया देणे असे म्हटले जाऊ शकते.बिहारमध्ये, जिथे ग्रामीण नेटवर्क आणि जातीय संबंध महत्त्वपूर्ण आहेत, पक्ष अनेकदा दूरवरच्या गावांना आणि ग्रामीण समूहांना भेट देण्यासाठी यात्रा तैनात करतात. एकता दाखवून आणि मतदारांना सहभागाची भावना देऊन योग्य वेळ काढलेली यात्रा गती निर्माण करू शकते. तरीही एनडीएच्या शिस्तबद्ध रणनीतीसाठी या वर्षी पदार्थाशिवाय तमाशा जुळला नाही. या तिन्ही यात्रांचा मोठा गाजावाजा करूनही बिहारच्या मतदारांनी खूप वेगळा निकाल दिला.

राहुल गांधींची मतदार अधिकार यात्रा (ऑगस्ट-सप्टेंबर) मतदारांच्या हक्कांचे रक्षण करण्याची मोहीम म्हणून गाजली. 25 जिल्हे आणि 100 हून अधिक मतदारसंघांमध्ये 1,300 किमी पेक्षा जास्त अंतरावर, राहुलने बिहारची सांस्कृतिक चिन्हे, गमचा स्कार्फ, एक टोपी घातली आणि कथित “वोट चोरी” (मत चोरी) आणि राज्याच्या रोलच्या विशेष गहन पुनरावृत्तीवर हल्ला केला. मोर्चाची सुरुवात प्रभावशाली गर्दीने झाली, विशेषत: सासाराममध्ये, आणि काँग्रेसच्या ग्रामीण भागात परतण्याचा अंदाज होता.मात्र, जनतेचा उत्साह फारसा टिकणार नसल्याचे सुरुवातीपासूनच स्पष्ट झाले होते. त्यानंतरच्या आठवड्यात ऊर्जा झपाट्याने कमी झाली. यात्रेची सुरुवात जोरदार गर्दीने झाली, पण जसजशी मोहीम पुढे सरकली तसतशी सुरुवातीची ठिणगी ओसरली. काँग्रेस यात्रेच्या प्रतीकात्मकतेवर जोरदारपणे झुकली पण एक प्रभावी मैदानी संघटना तयार करण्यात अपयशी ठरली. काही मोठ्या रॅलींबाहेर काँग्रेसचे वरिष्ठ नेते मोठ्या प्रमाणावर अनुपस्थित होते आणि बूथ स्तरावरील जमाव कमकुवत होता. राहुलची रणनीती मतदार याद्यांसारख्या राष्ट्रीय मुद्द्यांवर वेडसरपणे लक्ष केंद्रित करते, ज्याचा बहुतांश बिहारी लोकांशी संबंध नव्हता. सामान्य मतदारांना नोकऱ्या, महागाई आणि स्थानिक कारभाराची चिंता “मतदार चोरी” च्या आरोपांपेक्षा जास्त होती.

निवडणूक आयोगावर हल्ला करण्यात राहुल यांच्या प्रचाराचा बहुमोल वेळ वाया गेला आणि उलटसुलट प्रतिक्रिया उमटल्या. राष्ट्रीय कथनाभोवती रॅलींग केल्यानंतर, काँग्रेसचे संदेश स्थानिक वास्तवांमुळे ते वाचू शकले नाहीत. निवडणुकीच्या दिवसापर्यंत, काँग्रेसने लढलेल्या 61 पैकी फक्त 6 जागा जिंकल्या: 10% यशाचा दर. ग्रामीण गर्दीचे ग्रामीण मतांमध्ये रूपांतर झाले नाही. अंतर्गत युतीच्या तणावाचाही फायदा झाला नाही: यात्रेनंतर राहुलने दूर ठेवले आणि काही आठवड्यांनंतर ते पुन्हा दिसले, आणि शाश्वत नेतृत्वाच्या अनुपस्थितीमुळे काँग्रेस आणखी कमजोर झाली.दरम्यान, बिहारमधील सत्ताधारी भाजप आणि जेडी(यू) यांनी आनंदाने राहुल यांच्या पदयात्रेला फ्लॉप शो घोषित केले. त्यांच्या टोमण्यांनी ग्राउंड रिॲलिटीचा प्रतिध्वनी केला: सर्व उच्च उत्पादन मूल्यांसाठी, मतदार अधिकार यात्रा काँग्रेसला मतांमध्ये रूपांतरित करण्यात अयशस्वी ठरली, ज्यामुळे पक्षाला बिहारमधील सर्वात वाईट निकालांचा सामना करावा लागला. थोडक्यात, राहुलचे “वोट चोरी” ची कथा आणि एसआयआरशी लढण्यावरचे त्यांचे लक्ष बिहारच्या मतदारांसाठी मोठ्या प्रमाणात अप्रासंगिक ठरले. त्यांची यात्रा केवळ ट्रम्प कार्ड ठरली नाही.

राहुलच्या दौऱ्यानंतर लगेचच 16 सप्टेंबर रोजी तेजस्वी यादव यांची बिहार अधिकार यात्रा सुरू करण्यात आली. जहानाबाद येथून निघालेल्या तेजस्वीने बेरोजगारी, गुन्हेगारी आणि स्थानिक तक्रारींवर नितीश कुमार सरकारला आव्हान देण्याचे आश्वासन दिले. राहुलच्या पदयात्रेने उरलेली पोकळी भरून काढल्याने यात्रेला काही प्रमाणात अडथळा निर्माण झाला होता; आरजेडीच्या अधिकाऱ्यांनी उघडपणे सांगितले की त्यांनी मतदार अधिकार यात्रेतून सोडलेले जिल्हे समाविष्ट केले आहेत. जेहानाबाद, नालंदा, सुपौल, सहरसा आणि इतर: आरजेडीच्या बालेकिल्ल्यांमधील मुद्दे हायलाइट करून. तेजस्वी यांचे ध्येय त्यांच्या पक्षाचे मूळ मत एकत्रित करणे आणि RJD ही भारतीय गटातील प्रमुख शक्ती असल्याचे संकेत द्यायचे होते. त्यांनी स्वत:ला ठामपणे सांगण्यासाठी या प्रवासाचा वापर केला: यापूर्वी, त्यांनी युतीचा निर्विवाद नेता असल्याचा दावा अधोरेखित करून सर्व 243 जागा लढवणार असल्याचे जाहीर केले होते.सैद्धांतिकदृष्ट्या, तेजस्वीच्या केंद्रित प्रयत्नांनी त्यांची सामाजिक युती मजबूत करायला हवी होती आणि सत्ताविरोधी विरोध केला पाहिजे. सराव मध्ये, तो त्याच्या तळ बाहेर फक्त एक डेंट केले. निवडणुकीच्या दिवसापर्यंत, RJD ने काँग्रेसला मागे टाकले होते, परंतु केवळ किरकोळ: पक्ष 2020 मध्ये 75 च्या खाली, सुमारे 25 जागांवर होता.तेजस्वी नितीश कुमार विरुद्ध गती आणि सत्ताविरोधी लाटेला प्रत्यक्ष मतांमध्ये रूपांतरित करण्यात अयशस्वी ठरले, ज्यामुळे RJD त्याच्या दुस-या क्रमांकाची सर्वात वाईट संख्या आहे. प्रत्येक गावापर्यंत पोहोचण्याच्या बहुचर्चित यात्रेच्या व्हिजनने आरजेडीच्या संकुचित जातीय व्यक्तिरेखेवर मात करण्यासाठी फारसे काही केले नाही. मुस्लीम-यादवांच्या पलीकडे असलेल्या बहुतांश समुदायांना खात्री पटली नाही आणि आरजेडीमध्येही तिकीट वाटपामुळे नाराजी पसरली. जागावाटपाच्या वादांमुळे मैत्रीपूर्ण लढती झाली जिथे विरोधी भागीदारांनी NDA विरोधी मतांचे विभाजन केले.सरतेशेवटी, तेजस्वीचे वैयक्तिक धर्मयुद्ध या संरचनात्मक दोषांवर मात करू शकले नाही. आरजेडीने पाठिंब्याचा कौल धरला पण पारंपारिक पायाच्या पलीकडे विस्तार केला नाही. नितीश कुमार यांच्या अखंड कारभाराच्या श्रेयवादामुळे आणि “जंगलराज” च्या सावल्यांमुळे त्यांनी सांगितलेले तरुण-विरुद्ध-अनुभव कथन कोसळले.

प्रशांत किशोर यांनी सर्वांत भव्य पायी प्रवास करून निवडणुकीच्या रिंगणात उतरले: गांधी जयंती 2023 रोजी 3,500 किमीची जन सूरज पदयात्रा सुरू केली. एक प्रसिद्ध मतदान रणनीतीकार-इच्छूक, किशोर यांनी लोकचळवळीचे वचन दिले – प्रत्येक पंचायतीपर्यंत पोहोचणे, मतदारांचे ऐकणे, आरोग्यविषयक दस्तऐवज आणि आरोग्यविषयक दस्तऐवज ऐकणे. अनेक महिने, ते दुर्गम बिहारमधून फिरले, प्रसारमाध्यमांचे लक्ष वेधून घेत होते आणि एनडीए आणि महाआघाडी या दोघांनाही पर्याय म्हणून स्वतःला सादर करत होते.

तरीही 14 नोव्हेंबरला निकालांनी त्या प्रयत्नाचा फोलपणा उघड केला. जन सूरज पक्षाला एकही निवडणूक जिंकता आली नाही. त्यातील बहुतांश उमेदवारांचे डिपॉझिट जप्त झाले, जे कमीतकमी मतांचे प्रमाण दर्शवते. किशोर यांनी बिहार निवडणुकीत राजकीय इच्छुक म्हणून प्रवेश केला आणि सर्वात मोठा पराभव म्हणून बाहेर पडला. सर्व प्रसारमाध्यमांच्या प्रचारानंतरही, स्पष्ट जात आणि कल्याणकारी कथनांनी वर्चस्व असलेल्या ध्रुवीकृत स्पर्धेत त्यांचा तांत्रिक, शासन-केंद्रित संदेश प्रतिध्वनित झाला नाही. या नव्या प्रकारच्या राजकारणाची मतदारांनी फारशी भूक दाखवली नाही.किशोरने आपल्या देशव्यापी व्यक्तिरेखेचा आणि लांबलचक ट्रेकमुळे मतांमध्ये बदल होईल असा जुगार खेळला होता; त्याऐवजी, तो डिस्कनेक्ट हायलाइट केला. जन सूरज प्रयोगाने हे दाखवून दिले की केवळ दृश्यमानता तळागाळातील यंत्रणा बदलू शकत नाही. ठराविक मतदारसंघातून उमेदवार मागे घेण्याच्या त्यांच्या उशीरा निर्णयाने संघटनात्मक अराजकतेच्या समजांनाच बळकटी दिली.

विरोधी पक्षांच्या तीन यात्रा फसल्या असताना, एनडीएने अधिक शिस्तबद्ध आणि लक्ष्यित मोहीम राबवली. युतीने सर्वत्र एकता आणि स्पष्ट संदेश कायम ठेवला. ओबीसी आणि दलित मते एकत्र करण्यासाठी भाजपने काही जागा मित्रपक्षांना दिल्या. जातीय गणिते चुकली आणि युतीचा कल्याण-केंद्रित अजेंडा जोरदार गाजला. 71% पेक्षा जास्त विक्रमी महिला मतदानाने NDA कडे झुकले, महिला उद्योजकता अनुदानासारख्या योजनांद्वारे चालवलेले.नितीश कुमार यांच्या गव्हर्नन्स ब्रँड आणि भाजपच्या संघटनात्मक स्नायूंच्या संयोजनावर एनडीए चालला. नितीश (JD(U)) ने कायदा आणि सुव्यवस्था आणि कल्याण यावर लक्ष केंद्रित करून कथनाचे वजन उचलले. त्यांनी महिला, वृद्ध आणि गरीबांसाठी उच्च-प्रोफाइल कल्याणकारी योजनांची मालिका सुरू केली: उदाहरणार्थ, महिलांच्या खात्यात 10,000 रुपये जमा, 125 युनिटपर्यंत मोफत वीज आणि उच्च निवृत्ती वेतन.

याउलट, महागठबंधनाची रणनीती गोंधळलेली होती. जागा वाटप ही एक खुली जखम राहिली: अगदी मतदानाच्या पूर्वसंध्येला, मित्रपक्षांनी वाटप निश्चित केले नव्हते, ज्यामुळे भागीदारांनी एकमेकांविरुद्ध उमेदवार उभे केल्याची अनेक प्रकरणे समोर आली. या गोंधळामुळे राहुलच्या यात्रेने जी काही सदिच्छा निर्माण केली होती ती वाया गेली. भारतीय गटामध्ये सुसंगत कथनाचा अभाव होता. स्पेशल इंटेन्सिव्ह रिव्हिजनसारखे मुद्दे मतदारांना आकर्षित करण्यात अयशस्वी ठरले, तर एनडीएचे सुशासन आणि आर्थिक फायद्यांवर लक्ष केंद्रित करणे हे बूथ स्तरावर खरे ठरले. विरोधक वादविवाद आणि कोणतीही एकसंध रणनीती नसताना वाटून निवडणुकीत उतरले, तर एनडीएचे कल्याण-केंद्रित संदेश अधिक मजबूत झाले.भव्य मोर्चे उत्साह निर्माण करू शकतात, परंतु बिहारमध्ये ते ठोस संघटन आणि स्पष्ट नेतृत्वाचा पर्याय घेऊ शकत नाहीत. राहुल गांधींच्या 1,300 किमीच्या यात्रेने प्रेक्षकांना चकित केले परंतु काँग्रेसच्या मतांची टक्केवारी सर्वात खालच्या पातळीवर गेली. तेजस्वी यादव यांच्या महत्त्वाच्या प्रयत्नामुळे आरजेडीचा पाया मजबूत झाला पण त्याचा विस्तार झाला नाही. आणि प्रशांत किशोर यांच्या विस्तीर्ण पदयात्रेने हे सिद्ध केले की दोन वर्षे चालणे देखील त्वरित मत बंदी घालू शकत नाही.