भारतीय नेमबाजी महान अभिनव बिंद्रा यांनी रविवारी एक विचारशील टीप मारली कारण अनेकांनी “मेस्सी उन्माद” असे वर्णन केले आहे. लिओनेल मेस्सी सध्या भारताच्या चार शहरांच्या दौऱ्यावर असून, सोमवारी नवी दिल्लीत अरुण जेटली स्टेडियममधील फुटबॉल क्लिनिकसह समारोप होणार आहे, बिंद्राने हा क्षण भारताच्या क्रीडा प्राधान्यांबद्दल विस्तृत प्रश्न उपस्थित करण्यासाठी वापरला. बिंद्राने हे स्पष्ट केले आहे की त्याच्या टिप्पण्यांचा उद्देश मेस्सीवर टीका करणे नाही. त्याऐवजी, ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेत्याने विचारले की भारत खरोखरच क्रीडा संस्कृती निर्माण करण्यासाठी गुंतवणूक करत आहे की फक्त दूरवरून जागतिक सुपरस्टार साजरे करत आहे.
हैदराबाद आणि मुंबई मार्गे अधिक सुरळीतपणे पुढे जाण्यापूर्वी मेस्सीचा भारत दौरा गेल्या शनिवारी कोलकाता येथे मोठ्या प्रमाणात थांबून सुरू झाला. संपूर्ण शहरांमध्ये, या दौऱ्याने प्रचंड गर्दी, विशेष VIP संवाद आणि तीव्र मीडिया कव्हरेज आकर्षित केले आहे. उत्साहाने जागतिक स्पोर्टिंग आयकॉन्सबद्दल भारताचे आकर्षण ठळकपणे दाखवले असताना, स्पॉटलाइट अनेकदा राजकारणी आणि बॉलीवूड सेलिब्रिटींपर्यंत पोहोचला, ज्यामुळे बिंद्राला त्रास झाला. X वरील तपशीलवार पोस्टमध्ये, बिंद्रा म्हणाला की तो मेस्सीबद्दल खूप आदर आणि प्रशंसा करतो आणि त्याला एक दुर्मिळ खेळाडू म्हणून संबोधतो ज्याचा प्रवास खेळाच्या पलीकडे जातो. शारीरिक आव्हानांवर मात करणाऱ्या मुलापासून मेस्सीने उत्कृष्टतेची पुनर्व्याख्या केलेल्या फुटबॉलपटूपर्यंतच्या वाढीची त्याने कबुली दिली आणि सांगितले की त्याला व्यावसायिक वास्तव, ब्रँडिंग पॉवर आणि आधुनिक क्रीडा चिन्हांचे आकर्षण पूर्णपणे समजले आहे. तथापि, बिंद्राने कबूल केले की उत्सवाचे प्रमाण आणि स्वरूपामुळे तो अस्वस्थ झाला. भारताच्या तळागाळातील क्रीडा परिसंस्थेकडे लक्ष आणि निधी मिळण्यासाठी संघर्ष सुरू असताना चार शहरांच्या दौऱ्यावर खर्च होणारा पैसा आणि ऊर्जा याविषयी त्यांनी चिंता व्यक्त केली. त्यांनी प्रवेशयोग्य क्रीडांगणे, प्रशिक्षित प्रशिक्षक आणि युवा खेळाडूंसाठी संरचित विकास मार्गांच्या अभावाकडे लक्ष वेधले, उच्च-प्रोफाइल इव्हेंट्सवर खर्च केलेल्या संसाधनांचा एक छोटासा भाग या पायांकडे पुनर्निर्देशित केला असता तर काय साध्य केले जाऊ शकते याबद्दल आश्चर्य व्यक्त केले. त्यांनी कबूल केले की लोक त्यांच्या निवडीनुसार त्यांचे पैसे खर्च करण्यास मोकळे आहेत, बिंद्रा म्हणाले की कॉन्ट्रास्टमुळे तो दीर्घकालीन प्रभावासाठी गमावलेल्या संधींवर प्रतिबिंबित करतो. बिंद्रा यांच्या मते, महान क्रीडा राष्ट्रे एकाकी चष्म्यातून निर्माण होत नाहीत तर कालांतराने प्रतिभेचे संयमाने पालनपोषण करणाऱ्या प्रणालींद्वारे घडतात. मेस्सी सारख्या आयकॉनकडून आले तरी केवळ प्रेरणा पुरेशी नसते यावर त्याने भर दिला. तो म्हणाला, काय महत्त्वाचे आहे, हेतू आणि शाश्वत वचनबद्धतेसह प्रेरणा जोडणे. बिंद्राने असे सांगून निष्कर्ष काढला की दिग्गजांचा सन्मान करण्याचा सर्वात अर्थपूर्ण मार्ग म्हणजे भव्य हावभाव किंवा प्रवेशाच्या क्षणभंगुरतेद्वारे नाही तर भारतभरातील लहान मुलांना खेळण्यासाठी मैदाने, त्यांना मार्गदर्शन करण्यासाठी प्रशिक्षक आणि स्वप्न पाहण्याची खरी संधी आहे याची खात्री करून घेणे. क्रीडा संस्कृती कशा रुजतात आणि चिरस्थायी वारसा कसा निर्माण केला जातो हे त्यांनी मांडले.
