कोची: केरळच्या मुन्नार स्थानिक स्वराज्य संस्था निवडणुकीत भाजपने सोनिया गांधी नावाच्या एका महिलेला उमेदवारी दिली आहे, ज्यामुळे UDF एक अनोखी विचित्र स्थिती आहे. मुन्नार ग्रामपंचायतीच्या प्रभाग 16 मधील उमेदवार, सोनिया गांधी यांचे नाव काँग्रेस नेत्याच्या नावावरून त्यांचे वडील दिवंगत दुराई राज यांनी ठेवले होते – एक वृक्षारोपण कार्यकर्ता, एकनिष्ठ काँग्रेसी आणि कल्लर येथील स्थानिक पदाधिकारी. गंमत म्हणजे, अनेक दशकांनंतर काँग्रेसच्या मातृकाचे नाव भाजपच्या तिकिटावर निवडणूक लढवत आहे. भाजपचे पंचायत सरचिटणीस सुभाष यांच्याशी लग्न करणाऱ्या सोनिया यांना स्थानिक पातळीवर “दुरई राजची मुलगी” म्हणून ओळखले जाते, ज्यामुळे आता काँग्रेस प्रचारकांमध्ये खळबळ उडाली आहे. अधिकृत काँग्रेस उमेदवार, मंजुला रमेश, त्यांच्या विरोधात निवडणूक लढवत आहेत, ज्यामुळे ऑफलाइन आणि ऑनलाइन अशा दोन्ही प्रकारच्या ॲनिमेटेड चर्चा सुरू आहेत. काँग्रेस कार्यकर्त्यांसाठी नावातील समानता हे मनोवैज्ञानिक प्रचाराचे आव्हान आहे. भाजपच्या उमेदवार सोनिया गांधी, त्यांच्या कौटुंबिक वारशाशी परिचित असलेल्या पारंपारिक काँग्रेस समर्थकांकडून सहानुभूतीची मते मिळवू शकतात, तर काँग्रेस कार्यकर्त्यांनी सावधपणे चालले पाहिजे – त्यांच्यावर टीका केल्याने त्यांच्या स्वत: च्या शीर्ष नेतृत्वाशी खोलवर संबंधित असलेल्या नावावर हल्ला करण्याचा धोका आहे. सामायिक केलेल्या नावाचे मतांमध्ये रूपांतर होईल की गोंधळ होईल हे मतमोजणीच्या दिवसानंतरच कळेल, परंतु डमी उमेदवारांचे सामान्यत: लक्ष वेधून घेणे, विरोधकांना अस्वस्थ करणे आणि स्थानिक राजकीय कथा पुन्हा लिहिणे या स्पर्धेने आधीच साध्य केले आहे — यावेळी विडंबनाच्या वळणाने.
