नवी दिल्ली: नवनियुक्त कसोटी कर्णधार ऋषभ पंतने शनिवारी गुवाहाटीच्या बारसापारा स्टेडियमवर दक्षिण आफ्रिकेच्या टेम्बा बावुमाकडून नाणेफेक गमावल्यामुळे भारताच्या प्रतिकूल नाणेफेकीचा सिलसिला कायम राहिला. दक्षिण आफ्रिकेने लाल-मातीच्या खेळपट्टीवर प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, स्पिनर्सना सहाय्य करण्यापूर्वी फलंदाजांना लवकर अनुकूल होण्याची अपेक्षा होती.पंतने भारताचा 38 वा कसोटी कर्णधार आणि एमएस धोनीनंतर संघाचे नेतृत्व करणारा पहिला यष्टिरक्षक-फलंदाज म्हणून इतिहास रचला.भारताने आता त्यांच्या शेवटच्या नऊपैकी आठ नाणेफेक गमावल्या आहेत, जे त्यांच्या अलीकडील दुर्दैवाने नाणे पलटण्याने अधोरेखित केले आहे. मानेच्या दुखापतीमुळे बाजूला झालेला शुभमन गिल या वर्षाच्या सुरुवातीला भारताच्या इंग्लंडमध्ये झालेल्या मालिकेदरम्यान पाचही नाणेफेक गमावला होता. असे असूनही, गिलने कसोटी कर्णधार म्हणून पहिल्याच मालिकेत २-२ अशी बरोबरी साधली. त्याचा एकमेव यशस्वी नाणेफेक वेस्ट इंडिजविरुद्ध ऑक्टोबरमध्ये दिल्लीत झाला होता. गेल्या आठवड्यात कोलकातामध्ये, त्याने आणखी एक महत्त्वपूर्ण नाणेफेक गमावली आणि भारताला असमान उसळीसह अवघड खेळपट्टीवर 124 धावांचा पाठलाग करण्यात अपयश आले.“आम्हाला वाटते की फलंदाजीसाठी विकेट चांगली आहे. परंतु त्याच वेळी, प्रथम गोलंदाजी करणे हा देखील वाईट पर्याय नाही,” पंत म्हणाला, नाणेफेकचे महत्त्व कमी केले.भारताने त्यांच्या लाइनअपमध्ये दोन बदल केले, अक्षर पटेलसाठी साई सुदर्शन आणि शुभमन गिलसाठी नितीश कुमार रेड्डी यांना आणले. व्यवस्थापनाने नितीशला पाठीशी घालण्याचा निर्णय घेतला, तर साई सुधारसन, जो पूर्वी कोलकात्यात सोडला गेला होता, तो वॉशिंग्टन सुंदरच्या जागी तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला आला.
दक्षिण आफ्रिकेनेही एक बदल केला, वेगवान गोलंदाज कॉर्बिन बॉशच्या जागी फिरकी गोलंदाजी अष्टपैलू सेनुरान मुथुसामीला घेऊन, सामन्याच्या शेवटच्या टप्प्याच्या अपेक्षेने तीन फिरकीपटू दिले.संघ:दक्षिण आफ्रिका (प्लेइंग इलेव्हन): एडन मार्कराम, रायन रिकेल्टन, विआन मुल्डर, टेम्बा बावुमा (क), टोनी डी झोर्झी, ट्रिस्टन स्टब्स, काइल वेरेन (डब्ल्यू), मार्को जेन्सेन, सेनुरान मुथुसामी, सायमन हार्मर, केशव महाराजभारत (प्लेइंग इलेव्हन): केएल राहुल, यशस्वी जैस्वाल, साई सुदर्शन, ध्रुव जुरेल, ऋषभ पंत (w/c), रवींद्र जडेजा, नितीश कुमार रेड्डी, वॉशिंग्टन सुंदर, कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज
