नवी दिल्ली: जवळपास सहा महिन्यांपासून प्रीती पनवारला वाटले की ती नशिबाची सावली बॉक्सिंग आहे. आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या कांस्यपदकाच्या मागे ऑलिम्पिक सायकलमध्ये प्रवेश केलेला एक उगवता तारा, 22 वर्षीय तिला भारतीय संघाच्या प्री-ऑलिम्पिक प्रशिक्षण शिबिरात जर्मनीतील सारब्रुकेन येथे रुग्णालयात दाखल करण्यात आले – हिपॅटायटीस A च्या गंभीर चढाओढीने तिला शारीरिक आणि मानसिकदृष्ट्या खचले.गुरुवारी ग्रेटर नोएडामध्ये, 54 किलो वजनी बॉक्सर विश्व बॉक्सिंग चषक अंतिम फेरीत सुवर्णपदकासह व्यासपीठावर उभा राहिल्याने, शेवटी लढा जिंकल्यासारखे वाटले. प्रीतीने उपांत्य फेरीत विद्यमान जगज्जेती आणि ऑलिम्पिक पदक विजेता चायनीज तैपेईच्या हुआंग हसियाओ-वेनचा उपांत्य फेरीत पराभव करून स्पर्धेतील सर्वात मोठा अपसेट 2025 च्या विश्व चॅम्पियनशिपच्या कांस्यपदक विजेत्या इटलीच्या सिरीन चाराबीला विजेतेपदाच्या लढतीत मागे टाकले.“मी पुन्हा जिवंत झाल्यासारखे वाटते,” प्रीती तिच्या विजयानंतर म्हणाली, आराम आणि अभिमान तिच्या आवाजात मुक्तपणे मिसळत आहे. “एवढ्या महिने माझ्या तब्येतीशी झगडल्यानंतर ही माझी पहिलीच आंतरराष्ट्रीय स्पर्धा होती. मला स्वत:ला सिद्ध करायचे होते की मी आणखी मजबूत पुनरागमन करू शकेन.”ज्यांनी तिचा प्रवास पाहिला त्यांच्यासाठी, विजयाने अर्थाचे थर ठेवले. प्रीती 2024 मध्ये पॅरिसमध्ये प्रवेश करणाऱ्या भारतातील सर्वात आश्वासक प्रवेशकर्त्यांपैकी एक होती, तिने 2023 मध्ये तिच्या जागतिक चॅम्पियनशिप पदार्पणात सर्वांना प्रभावित केले आणि त्यानंतर 2023 आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तिचा ऑलिम्पिक कोटा कांस्यपदक मिळवून दिला. परंतु आजाराने सर्वात वाईट क्षणी धडक दिली.“मी जर्मनीत अंथरुणाला खिळून होते. मला नीट जेवता येत नव्हते. मला सतत अशक्तपणा जाणवत होता,” ती आठवते. “असे काही क्षण होते जेव्हा मी विचार केला की, ‘मी ऑलिम्पिकमध्ये अशा प्रकारे बॉक्सिंग कसे करू?'”तरीही, तिने पुढे ढकलले – तिने ज्या टप्प्यावर पोहोचण्यासाठी संघर्ष केला होता तो प्रतिकूल परिस्थितीने हिरावून घेऊ न देण्याचा निर्धार केला. तिची तडजोड तयारी असूनही तिने ऑलिम्पिकमध्ये पदार्पण केले, 54kg विभागात जवळच्या प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये पराभूत होण्यापूर्वी तिची सुरुवातीची चढाओढ जिंकली.ती म्हणाली, “पॅरिसमधील स्पर्धा म्हणजे मी जे काही अनुभवले ते नंतर विजयासारखे वाटले. “पण पराभवानंतर, मला माहित होते की मला वेळेची गरज आहे. माझ्या शरीराला वेळ हवा आहे. म्हणूनच मी अनेक महिने कोणतीही स्पर्धा खेळली नाही.”त्यामुळे वर्ल्ड बॉक्सिंग कप फायनल हा तिचा रिसेट पॉइंट ठरला. “हे सोने खास आहे कारण ते रिंगच्या बाहेरच्या लढतीनंतर आले होते, माझ्या स्वत:च्या आरोग्यासोबत,” ती म्हणाली. “मला बॉक्सिंग का आवडते याची आठवण करून दिली. मला पुन्हा जिवंत वाटले.”प्रीतीची कथा, हरियाणाच्या बॉक्सिंग पट्ट्यातील अनेकांप्रमाणे, तिच्या कुटुंबाच्या संकल्पावर आधारित आहे. ती भिवानी जिल्ह्यातील बडेसरा गावातील आहे – ती बॉक्सिंग संस्कृतीसाठी प्रसिद्ध आहे. तिचे वडील, सोमवीर साई पनवार, हरियाणा पोलिसात सहाय्यक उपनिरीक्षक, यांनी चित्रपट पाहिल्यानंतर तिला खेळात घालण्याचा आग्रह धरला होता. दंगल. कुस्तीपटू साक्षी मलिकचा रिओ 2016 मधील कांस्यपदक केवळ त्याच्या विश्वासाला बळकट केला.गंमत म्हणजे प्रितीला स्वतः बॉक्सिंगमध्ये रस नव्हता. “मी खरंच सरळ नाही म्हणालो,” ती हसली. “माझी आई पण काळजीत होती.तिला माझ्या चेहऱ्यावर काही व्हायला नको होतं.पण माझे वडील सांगत राहिले, ‘तुझ्या काका विनोदच्या हाताखाली एकदा प्रयत्न कर.’ म्हणून मी शेवटी होकार दिला.”2017 मध्ये, अवघ्या 14 व्या वर्षी, तिने तिचे काका आणि पहिले प्रशिक्षक, विनोद साई पनवार यांच्या मार्गदर्शनाखाली प्रथमच रिंगमध्ये पाऊल ठेवले. परिवर्तन जलद होते. एक नैसर्गिकरित्या आक्रमक बॉक्सर, तिने विरोधक आणि परिस्थितींशी कसे जुळवून घ्यावे हे लवकर शिकले, कौशल्ये जी आता तिच्या परिभाषित शक्तींमध्ये वाढली आहेत.ती रोहतकमधील मेहम येथे राहायला गेली, तिचे प्रशिक्षण चालू ठेवले आणि लवकरच तिला कनिष्ठ स्तरांवरून वर येताना दिसले. आज, ती कर्नाटकातील इन्स्पायर इन्स्टिट्यूट ऑफ स्पोर्टमध्ये स्टुअर्ट ओ’कॉनरच्या हाताखाली प्रशिक्षण घेते, ही भागीदारी ती तिच्या तांत्रिक सुधारणांचे श्रेय देते.“मला नेहमीच आक्रमण करायला आवडते, पण आता मला कळते की वेग कधी कमी करायचा, कधी प्रतिकार करायचा, कधी कोन बदलायचे,” ती म्हणाली. “तो शिल्लक मला मोठ्या लढतींमध्ये मदत करतो.”मुष्टियुद्धाच्या पलीकडे, प्रीती नेहमीच शैक्षणिकदृष्ट्याही प्रेरित राहिली आहे — सातत्याने टॉपिंग किंवा शाळेत दुसरे स्थान मिळवत आहे. ती आता लव्हली प्रोफेशनल युनिव्हर्सिटीमधून आरोग्य आणि शारीरिक शिक्षणात बीएससी करत आहे, वाढत्या मागणीच्या करिअरसोबतच तिचा अभ्यास सांभाळत आहे.सुवर्णपदकाने पुनरुज्जीवित अध्यायाचे संकेत दिले, प्रीती आधीच पुढे पाहत आहे. पुढील वर्षाचे ध्येय स्पष्ट आहे: “मला माझ्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील पदकाचा रंग बदलायचा आहे,” ती म्हणाली. “मी पूर्णपणे तंदुरुस्त असताना मी काय करण्यास सक्षम आहे हे मला माहीत आहे. या स्पर्धेने माझा आत्मविश्वास परत दिला.”
