भारताचा माजी क्रिकेटपटू मोहम्मद कैफ रोहित शर्मा आणि विराट कोहलीच्या भक्कम बचावात उतरला आहे आणि काही निवडकर्ते या दोघांची गडबड होण्याची आतुरतेने वाट पाहत आहेत जेणेकरून 2027 च्या विश्वचषकापूर्वी त्यांना भारताच्या एकदिवसीय सेटअपमधून काढून टाकले जाईल. कैफचा असा विश्वास आहे की असे वर्णन अयोग्य आहे आणि विशेषत: दक्षिण आफ्रिकेच्या वेगवान आणि उसळत्या खेळपट्ट्यांवर त्यांचा अनुभव पाहता दोन्ही खेळाडू संघासाठी आवश्यक आहेत यावर जोर देतात. कोहली आणि रोहित यांनी T20I आणि कसोटीतून निवृत्ती घेतल्याने, चाहत्यांसाठी त्यांच्या प्रभुत्वाचे साक्षीदार होण्यासाठी वनडे हे प्राथमिक व्यासपीठ राहिले आहे.
ऑस्ट्रेलियात भारताच्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेपूर्वी त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय भवितव्याबद्दल अटकळ वाढत होती. सुरुवातीच्या धक्क्यांमुळे अफवांना चालना मिळाली विराट सलग शून्य धावा केल्या आणि रोहितचे वनडे कर्णधारपद काढून घेतले. समीक्षकांनी सुचवले की त्यांचा एकदिवसीय सामन्यातील वेळ संपत आहे.मात्र, शनिवारी सिडनीमध्ये झालेल्या सामन्यात रोहित आणि विराटने सर्वांना त्यांच्या वर्गाची आठवण करून दिली. कर्णधारानंतर शुभमन गिल या अनुभवी जोडीने 26 चेंडूत केवळ 24 धावा केल्या. रोहितने 125 चेंडूत नाबाद 121 धावा केल्या तर विराटने 81 चेंडूत नाबाद 74 धावा केल्या. त्यांच्या नाबाद 168 धावांच्या भागीदारीमुळे भारताला नऊ विकेटने विजय मिळवून दिला, ज्यामुळे संघाचा ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध व्हाईटवॉश टाळला गेला.कैफने प्रदर्शनातील दृढनिश्चयावर प्रकाश टाकत कामगिरीचे विश्लेषण केले. “त्यांच्या मनाच्या मागे, त्यांना माहित आहे की लोक त्यांच्या अपयशाची वाट पाहत आहेत. तेथे निवडकर्ते आणि काही मीडिया लोक आहेत. पण आता विराट आणि रोहितमध्येही स्पष्ट निर्धार आहे. त्यांचे लक्ष पहा – ते शांत होते, परंतु तुम्ही आग पाहू शकता. त्यांना या फॉरमॅटमध्ये स्वतःच्या अटींवर सोडायचे आहे आणि कोणालाही त्यांना बाहेर काढण्याची संधी देऊ नका,” कैफ त्याच्या YouTube चॅनेलवर म्हणाला.या भागीदारीमध्ये सावधगिरी, आक्रमकता आणि अनुभव यांचा समावेश असून, रोहित आणि विराट दोघेही 2027 चा विश्वचषक आपापल्या अटींवर खेळण्याचा इरादा करत असल्याचा स्पष्ट संदेश देत आहे. त्यांना दक्षिण आफ्रिकेच्या संघात घेण्याच्या महत्त्वावर कैफने भर दिला. “रोहित आणि विराट यांनी आणलेल्या अनुभवामुळे संघात असणे आवश्यक आहे. रोहित उसळत्या ट्रॅकवर भरभराट करतो आणि विराट वेगवान खेळपट्ट्यांवर चांगला खेळतो. त्यांच्यासाठी वय हा फक्त एक आकडा आहे. लोक त्यांना पाठिंबा देतात कारण त्यांनी काहीही चुकीचे केलेले नाही,” तो पुढे म्हणाला.सिडनीमधील कामगिरीने कैफचा विश्वास दृढ झाला की रोहित आणि विराट अजूनही मॅच-विनिंग इनिंग तयार करण्यास सक्षम आहेत आणि ते भारताच्या एकदिवसीय महत्त्वाकांक्षेसाठी अपरिहार्य आहेत.
