भारतीय क्रिकेटची पुढची लाट कोणत्याही अनिश्चित अटींमध्ये सांगितली जात आहे की कच्ची क्षमता त्यांना आतापर्यंत घेऊन जाईल. अभिजात वर्गाला बाकीच्यांपासून वेगळे करणारी गोष्ट म्हणजे शिस्त, दिनचर्या आणि सुधारणेसाठी जवळजवळ वेडसर बांधिलकी. न्यूझीलंडविरुद्ध भारताच्या चालू असलेल्या एकदिवसीय मालिकेपूर्वी, हा संदेश भारताचे माजी मुख्य प्रशिक्षक रवी शास्त्री यांनी दिला होता, ज्यांनी बेंचमार्क युवा कर्णधार म्हणून विराट कोहलीच्या कार्य नैतिकतेकडे लक्ष वेधले होते. शुभमन गिल जुळण्याची आकांक्षा असावी. वडोदरा येथे झालेल्या पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात समालोचन करताना गिलसह आणि कोहली एकत्र फलंदाजी करताना शास्त्रींनी तंत्र किंवा शॉटच्या निवडीचे विच्छेदन न करण्याचा निर्णय घेतला. त्याऐवजी, त्याने स्पॉटलाइटपासून दूर काय होते यावर लक्ष केंद्रित केले. कोहलीची महानता, दिवसेंदिवस तयार केलेल्या सवयींमध्ये रुजलेली आहे, जे अनेकदा सामन्याच्या रात्री न पाहिले जाते.
“एकलकोंडेपणा, भूक. त्या शरीराला मर्यादेपर्यंत ढकलण्याची इच्छा. आणि मी पाहिलं आहे की जेव्हा मी संघात होतो तेव्हा त्याची कामाची नीतिमत्ता कदाचित कोणाच्याही मागे नाही. तो त्याच्या कामात कसा जातो, तो सकाळी किती झेल घेतो, आऊटफिल्डमध्ये किती झेल घेतो, आणि कीपरच्या बॅटमध्ये फेकणे या सर्व गोष्टी मी पाहिल्या आहेत. शास्त्री म्हणाले. कोटांबी आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर भारताने न्यूझीलंडवर चार विकेट्सने विजय मिळवून १-० अशी आघाडी घेतल्याने या मालिकेची सुरुवात मैदानावर दिसून आली. ३०१ धावांचा पाठलाग करताना कोहली आणि गिलच्या अर्धशतकांच्या जोरावर भारताने शांततापूर्ण कामगिरी केली. केएल राहुलजो 29 धावांवर नाबाद राहिला. रोहित शर्मा 26 धावा करण्यापूर्वी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये 650 षटकार मारणारा पहिला क्रिकेटपटू बनण्याचा टोन लवकर सेट केला. कोहली नंतर केंद्रस्थानी आला, त्याने 28,000 आंतरराष्ट्रीय धावा पार केल्या आणि कुमार संगकाराला मागे टाकून आंतरराष्ट्रीय इतिहासातील दुसरा सर्वाधिक धावा करणारा खेळाडू बनला. त्याच्या ९३ धावा गिलसोबत ११८ धावांच्या महत्त्वपूर्ण भागीदारीचा एक भाग म्हणून आल्या, ज्याने ५६ धावा करून दुखापतीतून पुनरागमन केले. काइल जेमिसनने थोडक्यात कोलमडून पडूनही, राहुलने शेवटच्या षटकात षटकार मारून पाठलाग करताना आपली मज्जा धरली. याआधी, डॅरिल मिशेलच्या ८४ धावांनी न्यूझीलंडला ३००/८ पर्यंत मजल मारली होती. भारत आता दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यासाठी राजकोटला जात असताना, गिलने स्वतःला अशा एका बाजूचे नेतृत्व केले आहे ज्यामध्ये कोहली त्याच्या व्यावसायिकतेच्या शिखरावर आहे. शास्त्रींनी अधोरेखित केल्याप्रमाणे धडा स्पष्ट आहे. प्रतिभा दार उघडते, पण शिस्त आणि बारीकसारीक गोष्टींचा ध्यास खेळाडूंना शीर्षस्थानी ठेवतो.
