नवी दिल्ली: रायपूर येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध भारताचा दुसरा वनडे सामना संस्मरणीय ठरला. भारताने दोन्ही सलामीवीर लवकर गमावल्यानंतर, गायकवाडने विलक्षण संयमाने डावाला सुरुवात केली, 83 चेंडूत शानदार 105 धावा करून यजमानांना मजबूत स्थितीत नेले.गायकवाडची सुरुवात डळमळीत होती, विशेषत: मार्को जॅनसेनने निर्माण केलेल्या तीव्र उसळीविरुद्ध. उंच डाव्या हाताने त्याला सुरुवातीच्या टप्प्यात हालचाल आणि अस्ताव्यस्त लांबीने त्रास दिला, उजव्या हाताला सावधपणे वागण्यास भाग पाडले.
पण एकदा त्याने सुरुवातीची धमकी पाहिल्यानंतर गायकवाड यांनी अखंडपणे गीअर्स हलवले. त्याचे अर्धशतक 52 चेंडूत झळकले. ते स्थिर, गणना आणि रचना होते. त्यानंतर जे शुद्ध प्रवेग होते.ऐतिहासिक क्षण 34 व्या षटकात आला. कॉर्बिन बॉशने शॉर्ट बॉल खोदला आणि गायकवाडने त्वरीत पुलावर मिड-ऑनला वाइड पाठवले. चेंडू कुंपणाकडे जात असताना, त्याने हेल्मेट काढले, बॅट उभी केली आणि दुसऱ्या टोकाला विराट कोहलीने त्याला मिठी मारली. सुरुवातीला अर्ज मागणाऱ्या पृष्ठभागावर ७७ चेंडूंचे पहिले वनडे शतक झळकावण्याचा हा एक उत्तम मार्ग होता.त्याचा डाव १२ चौकार आणि दोन षटकारांनी सजला होता. तथापि, ठळक गोष्ट म्हणजे कोहलीसोबतची १९५ धावांची भागीदारी, जो स्वतः अस्खलितपणे खेळला आणि गायकवाड निघून गेला तोपर्यंत नव्वदच्या दशकात गेला. या दोघांनी मिळून भारताची 2 बाद 62 धावांवरून सुटका केली आणि 36व्या षटकात 3 बाद 257 धावांवर नियंत्रण मिळवले.स्कोअरिंग रेट वाढवण्याचा प्रयत्न करत गायकवाड अखेर जॅनसेनवर पडला, पण तोपर्यंत त्याचे काम पूर्ण झाले होते. त्याच्या खेळीने भारताला केवळ एक प्रभावी व्यासपीठच दिले नाही तर दीर्घकालीन एकदिवसीय स्पर्धक म्हणून त्याची केस मजबूत केली.
