ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंगला अलीकडेच त्याच्या सर्वोत्तम क्रमांकाची निवड करण्यास सांगितले होते. शुक्रवारपासून सुरू होणाऱ्या ऍशेस मालिकेपूर्वी कसोटी क्रिकेटमध्ये 4 फलंदाज.सुरुवातीला, दिले दरम्यान निवडण्याची निवड केविन पीटरसन आणि महेला जयवर्धने, पाँटिंगने पीटरसनची निवड केली. त्यानंतर पॉन्टिंगने मार्क वॉपेक्षा केविन पीटरसन (केपी) आणि नंतर पाकिस्तानचा माजी क्रिकेटपटू जावेद मियांदादला केपीपेक्षा निवडले. त्यानंतर, ऑस्ट्रेलियन पुरुष क्रिकेट संघाच्या माजी कर्णधाराने मियांदादपेक्षा सहकारी स्टीव्ह स्मिथची निवड केली. त्यानंतर त्याने वेस्ट इंडिजचा दिग्गज ब्रायन लारा आणि दक्षिण आफ्रिकेचा माजी अष्टपैलू जॅक कॅलिस यांच्यावर स्टीव्ह स्मिथची निवड केली.
नंतर स्टीव्ह स्मिथ आणि विराट कोहली यांच्यात निवड करण्याच्या कठीणतेने पुढे ठेवले, पाँटिंग स्मिथसोबत गेला. त्यानंतर त्याने स्मिथला इंग्लंडच्या फलंदाज जो रूटपेक्षाही निवडले आणि म्हणाला, “स्मिथची सरासरी नक्कीच चांगली आहे, रूटने 13,500 धावा केल्या आहेत. मी अजूनही स्टीव्ह स्मिथसोबत जाणार आहे.”शेवटी, त्याला स्टीव्ह स्मिथ आणि सचिन तेंडुलकर यांच्यातील निवड करण्यास सांगण्यात आले आणि पाँटिंगने स्मिथला कसोटी क्रिकेटमधील सर्वोत्तम क्रमांक 4 म्हणून निवडले. रिकी पॉन्टिंगने आगामी ॲशेस मालिकेबाबतही त्याचे भाकीत केले आहे. ऑस्ट्रेलियाने 2018 पासून ऍशेसचे आयोजन केले आहे आणि शतकाच्या सुरुवातीपासून मायदेशात इंग्लंडकडून फक्त चार कसोटी सामने गमावले आहेत, पॉन्टिंगने विश्वास ठेवला आहे की पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत इंग्लंड स्पर्धात्मक असेल.आयसीसीच्या अधिकृत वेबसाइटवरून उद्धृत केल्याप्रमाणे पाँटिंगने घोषित केले की, “इंग्लंड ज्या प्रकारे खेळतो त्याप्रमाणे कोणतेही ड्रॉ होतील असे मला वाटत नाही.“ऑस्ट्रेलियन उन्हाळ्यात वाजवी हवामान असल्यास, आम्हाला माहित आहे की गेल्या 15 वर्षातील सर्वात मोठी चिंता सिडनीमध्ये आम्ही गमावलेल्या दिवसांची आहे,” तो म्हणाला.“पर्थ आणि ब्रिस्बेन या वर्षी साधारणपणे उत्तम असतात. त्यामुळे मला कोणत्याही ड्रॉ झालेल्या खेळांची पूर्वकल्पना नाही आणि मला वाटते की ते खरोखरच जवळचे असतील,” तो पुढे म्हणाला.“म्हणून मी 3-2 ऑस्ट्रेलियाला जात आहे,” त्याने नमूद केले.
