ऑस्ट्रेलियाने पहिली ऍशेस कसोटी अवघ्या दोन दिवसांत आटोपल्याने पर्थ स्टेडियमवर आतापर्यंतच्या सर्वात मोठ्या कसोटी सामन्यांची उपस्थिती पाहायला मिळाली. ऍशेसच्या पहिल्या कसोटीला दुसऱ्या दिवशी ४९,९८३ प्रेक्षक आले आणि एकूण संख्या १०१,५१४ झाली. याचा अर्थ गेल्या वर्षी भारताविरुद्धच्या कसोटीत त्याने 96,463 च्या मागील ठिकाणाचा विक्रम मागे टाकला. खचाखच भरलेल्या स्टँडने एका भयानक गतीने चाललेल्या स्पर्धेला भयंकर पार्श्वभूमी दिली.
ऑस्ट्रेलियाने पाच सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 ने पुढे जाण्यासाठी आठ गडी राखून विजय पूर्ण केला, 1921 नंतर प्रथमच ॲशेस चकमकीमध्ये सामना दोन दिवसांत संपला. पर्थने मालिकेच्या सुरुवातीच्या सामन्याचे यजमानपद भूषवल्यामुळे निर्माण झालेल्या गोंगाटामुळे फरक आणि वेळेची छाया पडली. ट्रॅव्हिस हेडच्या जबरदस्त आक्रमणामुळे ऑस्ट्रेलियाने विजयासाठी 205 धावांचे आव्हान ठेवले होते. उस्मान ख्वाजाच्या जागी सलामीला आले, त्याने 69 चेंडूंचे शतक झळकावले आणि 83 चेंडूंत 123 धावा पूर्ण केल्या, पाठलाग औपचारिकतेत बदलला. दोन दिवसांच्या वावटळीवर विचार करताना, हेड म्हणाले: “व्वा, काय दोन दिवस गेले. हे अविश्वसनीय होते… मी ज्या प्रकारे योगदान दिले ते करण्यास सक्षम असणे, ते खूप खास वाटते.” दुसऱ्या सत्रात इंग्लंडने शरणागती पत्करल्यानंतर त्याचा डाव पुढे आला. 1 बाद 65 धावांवर, स्कॉट बोलँड आणि मिचेल स्टार्क यांनी मधल्या फळीला फाडून टाकण्याआधी ते मजबूत आघाडी निर्माण करण्याच्या तयारीत होते. बोलंडने बेन डकेट, ऑली पोप आणि हॅरी ब्रूक यांना झपाट्याने बाद केले, तर स्टार्कने जो रूट आणि नंतर बेन स्टोक्सला काढून टाकले आणि सामना दहा विकेटने पूर्ण केला. इंग्लंडच्या कर्णधाराने कबूल केले की कोसळल्यामुळे त्यांना त्रास झाला. स्टोक्स म्हणाला, “तिथे थोडासा धक्का बसला. त्याने हेडच्या प्रभावाची देखील कबुली दिली आणि जोडले: “ट्रॅव्हिस हेड अभूतपूर्व होते, जी काही खेळी होती.”
मतदान
पुढच्या कसोटी सामन्यात इंग्लंडची पुनरागमन होईल का?
गुस ऍटकिन्सन आणि ब्रायडन कार्स यांच्यातील उशीरा खेळीमुळे इंग्लंडने 164 धावांपर्यंत मजल मारली आणि ऑस्ट्रेलियाने 205 धावांचा पाठलाग केला. तेथून, मार्नस लॅबुशेन आणि स्टीव्ह स्मिथ यांनी काम पूर्ण करण्यापूर्वी, त्याच्या बाद होईपर्यंत हेडचे वर्चस्व होते. पुढच्या कसोटीत ऑस्ट्रेलियाने आता 1-0 ने आघाडी घेतली आहे, दोन्ही बाजू येत्या काही दिवसांत परिस्थिती आणि उपलब्धतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी सज्ज आहेत.
