‘सर, मी करू शकतो. तुम्ही तयार आहात का?’ जेमिमाह आणि कौर बनवलेले प्रशिक्षक – भारताच्या विश्वचषक विजयाचे शिल्पकार

नवी दिल्ली : हरियाणातील एका क्रिकेट प्रशिक्षकाला महिला संघाला प्रशिक्षण देण्याचे सांगण्यात आले आणि तो सुरुवातीला घाबरला. मध्य प्रदेशातील एक, ज्याला त्याने आपल्या अकादमीत घेतलेली एकुलती एक मुलगी डझनभर मुलांबरोबर खेळू शकेल की नाही अशी भिती वाटत होती, तिला तिने सांगितले, “सर, मी हे करू शकतो. तू तयार आहेस का?” दुसऱ्या एका वेगळ्या राज्यातील मुलीला हिमाचल प्रदेशातील त्याच्या अकादमीत प्रवेश देण्यास संकोच करत होता, परंतु तिच्या पालकांच्या विनंतीनंतर त्याने होकार दिला.ज्या मुलींना ते प्रशिक्षण देत आहेत त्या भारतीय महिला क्रिकेटच्या इतिहासात पुढे जातील आणि “पुरुष क्रिकेट संघाच्या 1983 च्या विजयाच्या बरोबरीच्या” क्षणाचा भाग होतील आणि महिला क्रिकेटची दिशाच बदलून जाईल हे त्यांना फारसे माहीत नव्हते.खेळाडूंनी ट्रॉफी उचलली आणि निश्चितच सर्व श्रेय त्यांनाच आहे. पण त्या सुपरस्टार्सच्या मागे असे प्रशिक्षक होते ज्यांनी आग तेवत ठेवली, त्यांना स्वप्न दाखवले आणि कधी कधी त्यांना जमिनीवर आणले.त्यातील एक कथा मध्य प्रदेशातील शहडोल येथे सुरू होते. पूजा वस्त्राकर दुखापतीमुळे विश्वचषक संघाचा भाग नसली तरी गेल्या ४-५ वर्षात ती सीम-बॉलिंग ऑलराऊंडर म्हणून भारतीय संघाचा मुख्य आधार आहे.शी बोलत आहे TimesofIndia.comतिचे प्रशिक्षक आशुतोष श्रीवास्तव यांना आठवले, “मी एका लहान मुलाला (पूजा) मैदानात खेळताना पाहिले आणि प्रथम मला तो मुलगाच वाटला कारण तिनेही मुलासारखे कपडे घातले होते. म्हणून मी सर्वसाधारणपणे ‘बेटा, तू क्रिकेट खेळशील का’ असे विचारले आणि ती लगेच आमच्या अकादमीत दाखल झाली.” “मी तिला सतत विचारायचो की, ती मुलांसोबत कम्फर्टेबल आहे का, कारण माझ्यासाठी ते आव्हान होतं. मी एका मुलीला १०० मुलांसोबत कसं खेळायला लावू? पण मी तिचं धाडस पाहिलं. ती म्हणाली, ‘सर मी हे करेन. तुम्ही तयार आहात का?’ म्हणून मी तिला म्हणालो की जसे आपण मुलांना प्रशिक्षण देतो तसे आम्ही तुलाही प्रशिक्षण देऊ.”वस्त्रकाराच्या अनुपस्थितीत, अमनजोत कौरने ही जागा स्वतःची बनवली आहे. अमनजोतने भारताच्या विश्वचषक अंतिम विजयात महत्त्वपूर्ण योगदान दिले, ज्यामध्ये दक्षिण आफ्रिकेची महत्त्वपूर्ण सलामीची भागीदारी मोडण्यासाठी तझमिन ब्रिटचा धावबाद आणि नंतर प्रोटीज कर्णधार लॉरा वोल्वार्डचा सामना-परिभाषित झेल घेणे समाविष्ट आहे.

नागेश गुप्ता, जे 2015-16 पासून अमनजोतचे प्रशिक्षक आहेत, त्यांनी TimesofIndia.com ला सांगितले की, अमनजोतची व्यक्तिरेखा वेगवान गोलंदाज ते सीम-बॉलिंग अष्टपैलू खेळाडूमध्ये कशी बदलली, हे कौशल्य भारतीय क्रिकेटमध्ये खूप आवश्यक आहे.गुप्ता म्हणाले, “ती सुरुवातीला गोलंदाज म्हणून आली होती. “पण जेव्हा मी तिची फलंदाजी पाहिली, तेव्हा तीही फलंदाजी करू शकते. त्यामुळे आम्ही ती हळूहळू विकसित केली. कालांतराने ती फिरकीविरुद्ध मजबूत झाली आणि तिने आधीच वेग चांगला हाताळला. एकूणच ती एक चांगली अष्टपैलू खेळाडू बनली.”हिमाचल प्रदेशमध्ये, जेव्हा HPCA ने भारतातील पहिली निवासी महिला क्रिकेट अकादमी स्थापन करण्याचा निर्णय घेतला, तेव्हा माजी रणजी खेळाडू पवन सेनला महत्त्वाकांक्षी क्रिकेटपटूंना प्रशिक्षण देण्यासाठी बोलावण्यात आले. त्यांच्या दोन विद्यार्थिनी, हरलीन देओल आणि रेणुका ठाकूर या विश्वचषक विजेत्या संघाचा भाग होत्या.“रेणुका आमच्या पहिल्या बॅचचा (2009) भाग होती, तर हरलीन 2013 मध्ये आली होती, जेव्हा ती पंजाबमधून शिफ्ट झाली होती. मी प्रथम हरलीनला प्रवेश नाकारला आणि तिच्या पालकांना सांगितले की आम्ही इतर राज्यांतून मुली घेणार नाही, पण तिच्या आईच्या विनंतीनुसार, मी होकार दिला,” सेन पुढे म्हणाले, “रेणुका नेहमीच वेगवान गोलंदाज होती आणि हरलीन स्पिनर म्हणून खेळत होती. पण 2014-15 च्या सुमारास जेव्हा आम्ही महाराष्ट्रात सामना खेळत होतो, तेव्हा मी हरलीनला सलामीला पाठवले कारण तिचा बचाव भक्कम होता. पहिल्या सामन्यात हरलीनने 48 धावा केल्या आणि त्यानंतर तिची फलंदाजीमध्ये रस वाढला आणि ती एक योग्य फलंदाज बनली.”विश्वचषकादरम्यानही प्रशिक्षकांची भूमिका महत्त्वाची होती. जेमिमा रॉड्रिग्सला स्पर्धेच्या मध्यभागी वगळण्यात आले तेव्हा तिने तिचे बालपणीचे प्रशिक्षक प्रशांत शेट्टी यांना फोन केला. TimesofIndia.com शी बोलताना शेट्टीने जेमिमासोबत केलेल्या संभाषणाची सविस्तर माहिती दिली. “आम्ही न्यूझीलंडच्या सामन्यापूर्वी बोललो होतो. मी तिला सांगितले की जे काही घडले ते झाले आहे आता आपण पुढे जाऊन काय करू शकतो याचा विचार करा,” शेट्टी म्हणाले.शेट्टीने जेमिमाला दोन लहान गोल केले, कारण “त्या क्षणी तत्वज्ञानी असण्याचा काही उपयोग नव्हता.” शेट्टी यांनी TOI ला सांगितले की ती दोन उद्दिष्टे काय आहेत:i) “प्रथम, मी तिला पुढील सामना खेळणार आहे याचा विचार करण्यास सांगितले आणि नंतर सकारात्मक राहून त्यानुसार सराव करा आणि दोरीच्या बाहेर काय झाले याचा विचार न करता, तो दोर ओलांडल्यानंतर तुम्ही काय कराल याचा विचार करा.ii) “मी तिला सांगितलेली दुसरी गोष्ट म्हणजे पुढच्या सामन्यात चांगली सुरुवात करा. सुरुवातीच्या 8-10 चेंडूंमध्ये कॉम्पॅक्ट राहा जेणेकरून मज्जातंतू स्थिर होतील.”तिने प्लेइंग इलेव्हनमध्ये पुनरागमन केल्यानंतर, जेमिमाने न्यूझीलंडविरुद्ध करा किंवा मरोच्या जवळच्या सामन्यात महत्त्वपूर्ण 76 धावा केल्या आणि त्यानंतर सेमीफायनलमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 127 धावांची कारकीर्द निश्चित करणारी खेळी खेळली ज्यामुळे भारताला WODI इतिहासातील सर्वात मोठा पाठलाग पूर्ण करण्यात मदत झाली.

आव्हाने आणि शिकणे

मुलींनी क्रिकेटचा पाठपुरावा करणे हे भारतात अजूनही रूढ नाही आणि जेव्हा ते करतात तेव्हा प्रशिक्षकांसाठीही हे एक अनोखे आव्हान असते.“अमनजोत अशा वेळी आला जेव्हा अकादमीमध्ये महिला क्रिकेटपटू नसतात. त्यामुळे त्यांना खेळण्यासाठी आणि शिकण्यासाठी वातावरण देणे हे सर्वात मोठे आव्हान होते,” असे अमनजोतचे प्रशिक्षक नागेश म्हणाले.शिवाय, पवन सेन म्हणाले, “सुरुवातीला संवाद साधणे हे मोठे आव्हान होते आणि मुलींना खेळू देण्यास पालकांना पटवणे हे आणखी एक मोठे आव्हान आहे.”हरियाणा महिला संघाचे प्रशिक्षक, महिपाल, ज्यांनी शफाली वर्माच्या तंत्रावर बारकाईने काम केले जेणेकरुन हवेत चेंडू मारताना तिचे डोके मागे पडू नये याची खात्री करण्यासाठी ते म्हणाले: “मी काही काळापासून महिलांना प्रशिक्षण देत आहे. पण सुरुवातीला जेव्हा मला महिलांच्या प्रशिक्षकपदाची जबाबदारी देण्यात आली तेव्हा मला ते करायचे नव्हते. खरे सांगायचे तर मी थोडी घाबरलो होतो. पण कालांतराने, मी अधिक मेहनत करायला सुरुवात केली आणि हळूहळू एक मजबूत महिला संघ तयार केला. कालांतराने ही भावना कमी होत गेली. मी माझ्या सर्व विद्यार्थ्यांना फक्त माझ्या मुलांप्रमाणेच वागवले आणि त्यांचा पाठिंबा मिळाला.”पूजाचे प्रशिक्षक, आशुतोष यांनी स्पष्ट केले की महिला क्रिकेटपटूला प्रशिक्षण देण्यात एक्सपोजर किंवा त्याचा अभाव स्वतःच अडथळा ठरतो. “माझ्या अनुभवानुसार, मुलांच्या तुलनेत मुलींना गोष्टी थोड्या उशिराने समजतात. जेव्हा मुले घराबाहेर पडतात, तेव्हा बरेच लोक त्यांच्याशी क्रिकेटबद्दल बोलतात. मुलींच्या बाबतीत असे होत नाही. त्यामुळे मुलींना कोणतेही कौशल्य शिकवताना, आम्हाला सर्व काही दाखवून द्यावे लागते, अन्यथा मुलांनी खेळताना काय पाहिले असते.“

प्रशिक्षकांसाठी महत्त्व

विश्वचषक विजय हा खेळाडूंसाठी आणि महिला क्रिकेटसाठी मैलाचा दगड असला, तरी प्रशिक्षकांसाठीही तो खूप महत्त्वाचा आहे. “महिला क्रिकेट 2017 पासून वरच्या दिशेने चालले आहे. परंतु हा विजय त्याला एका नवीन स्तरावर घेऊन जाईल कारण आता त्यांच्याकडे रोल मॉडेल आहेत. आता, मुली 25-26 पर्यंत व्यावसायिक क्रिकेट खेळण्याचा प्रयत्न करतात त्याप्रमाणे, मुलीही दीर्घ कालावधीसाठी खेळ खेळत राहतील.”या विजयाचे श्रेय अमनजोतच्या प्रशिक्षकाने दिले. “ही माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठी उपलब्धी आहे. हे स्वप्न पूर्ण झाल्यासारखे आहे.”खेळाडू या विजयाचे चेहरे राहतील. ते प्रत्येक गोष्टीसाठी पात्र आहेत. हर्मन्स, जेमिमाह, दिप्तिस आणि इतर प्रत्येक टीम सदस्य. पण प्रशिक्षकही त्यांच्या क्षणाला पात्र आहेत. इतर कोणाच्याही आधी त्यांनी त्यांच्यावर विश्वास ठेवला. त्यांचा आत्मविश्वास दुणावला तेव्हा त्यांनी या चॅम्पियन्सना उचलून धरले. स्वप्न धुळीत गाडलेले दिसल्यावर प्रशांत, पवन आणि नागेश गुप्ता यांनी ती धूळ उडवून परत दिली.हा विश्वचषक ट्रॉफी उंचावणाऱ्या खेळाडूंच्या स्मरणात राहील. पण त्यातला एक तुकडा त्यांच्या मालकीचा असेल ज्यांनी ज्योत पेटवली आणि ती कधीही विझू दिली नाही.