मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंडवर ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या दुसऱ्या T20I मध्ये भारताची फलंदाजी कोसळल्याने टीकेची लाट उसळली आहे, माजी अष्टपैलू खेळाडू इरफान पठाणने संघाच्या डावपेच आणि खेळाडूंच्या भूमिकेबद्दल तीव्र चिंता व्यक्त केली आहे. अवघ्या 125 धावांवर बाद झाल्यानंतर, भारताचा दृष्टिकोन आणि त्यांच्या फलंदाजीच्या क्रमवारीत वारंवार होणाऱ्या बदलांबाबत प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. संजू सॅमसनला तिसऱ्या क्रमांकावर ढकलण्याचा निर्णय पुन्हा एकदा चर्चेचा मुद्दा बनला, विशेषत: यष्टीरक्षक-फलंदाजला मधल्या फळीतील भूमिकेसाठी तयार केले जात असल्याचे संकेत मिळाल्यानंतर.
आपल्या यूट्यूब चॅनेलवर पराभवाचे विश्लेषण करताना पठाणला वाटले की, भारताचे सतत होणारे छेडछाड चांगल्यापेक्षा अधिक नुकसान करत आहे. सूर्यकुमार यादवला फिरवण्यापेक्षा तिसऱ्या क्रमांकावर बंदिस्त केले पाहिजे, यावर त्यांनी भर दिला. पठाण म्हणाला, “संजू सॅमसनच्या बाबतीत, जर त्याने फलंदाजी क्रमवारीत असेच वर-खाली होत राहिल्यास, ते कितपत प्रभावी होईल याची मला खात्री नाही.” “मला माहित आहे की T20 क्रिकेटमध्ये, सलामीवीरांव्यतिरिक्त, कोणाचेही स्थान निश्चित नसते आणि लवचिकता महत्त्वाची असते. परंतु लवचिकतेच्या नावाखाली, तुम्ही इतके लवचिक बनू नये की तुम्ही परिभाषित भूमिकांसह येणारी स्थिरता गमावू शकता. याकडे भारतीय संघाने खरोखर लक्ष देणे आवश्यक आहे.” पठाणने शिवम दुबेच्या फलंदाजीच्या स्थितीबाबत भारताच्या प्रयोगाकडे लक्ष वेधले, ज्यामध्ये तो हर्षित राणा नंतर आला होता, ही चाल उलटसुलट झाली कारण दुबे फक्त दोन चेंडूंचा सामना केल्यानंतर स्वस्तात पडला. “जेव्हा तुम्ही खेळाडूची भूमिका वारंवार बदलत राहता, तेव्हा गोष्टी स्वाभाविकपणे बदलतात. आशिया कप दरम्यान संजू सॅमसनने केलेल्या मधल्या षटकांमध्ये जुन्या चेंडूंविरुद्ध खेळणे, डावाच्या सुरुवातीपेक्षा खूप वेगळे आहे, जिथे त्याने तीन शतके झळकावली होती,” पठाणने स्पष्ट केले. “त्यासाठी संघाच्या भक्कम पाठिंब्यासह वेगळी मानसिकता आणि बरीच मानसिक शक्ती आवश्यक आहे.” माजी अष्टपैलू खेळाडूने सॅमसनला सावधगिरीची नोट देखील जारी केली आणि त्याला आपले स्थान निश्चित करण्यासाठी लवकरच अर्थपूर्ण स्कोअर तयार करण्याचे आवाहन केले. “त्याला आवश्यक असलेला पाठिंबा मिळत आहे यात काही शंका नाही. पण एखाद्या खेळाडूला सलग तीन किंवा चार अपयश आल्यास तो पाठिंबा त्वरीत कमी होऊ शकतो. आशा आहे की, संजू सॅमसनच्या बाबतीत असे होणार नाही,” पठाणने निष्कर्ष काढला.
