नवी दिल्ली : नागपूरमध्ये जन्मलेल्या दिव्या देशमुखने महिला विश्वचषकात आपल्या सनसनाटी विजयाने बुद्धिबळ जगताला थक्क केले. इंटरनॅशनल मास्टर (IM) म्हणून प्रवेश केल्यावर, 19-वर्षीय विद्यार्थिनीने तिला सामोरे जाणाऱ्या प्रत्येकाला मागे टाकले आणि तिने चॅम्पियनचा मुकुट उंचावताना, तिने एकाच वेळी प्रतिष्ठित ग्रँडमास्टर (GM) खिताबही मिळवले.सामान्यतः, GM शीर्षकाचा मार्ग अनेक वर्षे पीसतो: तीन GM नियम, अगणित स्पर्धा आणि FIDE रेटिंग 2500. परंतु FIDE द्वारे ओळखल्या जाणाऱ्या काही महाद्वीपीय आणि जागतिक घटना थेट शीर्षक देऊ शकतात. आणि बटुमी येथील दिव्याचे प्रकरण हे त्याचे दुर्मिळ उदाहरण होते.
गेल्या आठवड्यात, चेन्नईचा 22 वर्षीय राहुल व्हीएस याच मार्गावर चालला होता. फिलीपिन्समध्ये, त्याने 6वी ASEAN वैयक्तिक खुली बुद्धिबळ चॅम्पियनशिप स्पेअर टू स्पेअरसह जिंकली आणि त्यासह तो भारताचा 91वा GM बनला.“मला स्वतः निकाल दिसला नाही कारण तो अद्याप अपलोड केलेला नाही,” राहुलने मलेशियातील TimesofIndia.com ला सांगितले, जिथे तो कॉमनवेल्थ बुद्धिबळ स्पर्धेत भाग घेत आहे. “माझ्या रूममेटने मला फोन करून कळवले, ‘तू नुकताच GM झाला आहेस.’ आणि मी 20 मिनिटे यावर विश्वास ठेवला नाही कारण मी खूप चिंताग्रस्त होतो. मी GM होत आहे की नाही हे मी त्याला पाच वेळा निकाल तपासायला सांगितले. हे खरं तर खूप खास आहे कारण यासारखे थेट शीर्षक मिळवणे ही काही सामान्य गोष्ट नाही.”नक्कीच, ते नाही. विशेषत: अशा व्यक्तीसाठी जो वर्षानुवर्षे त्याचा पाठलाग करत होता.
एक जीएम स्वप्न लांब विलंब
“मला खूप आश्चर्य वाटले कारण माझ्याकडे आधीपासून एक जीएम नॉर्म होता, पण मी माझे इतर दोन नॉर्म्स बनवण्यासाठी धडपडत होतो,” राहुलने आठवण करून दिली.“या वर्षी मी किमान तीन ते चार वेळा चुकलो. त्यामुळे मला आशा होती, ठीक आहे, माझ्यासाठी ही खूप चांगली संधी आहे. मी ही स्पर्धा निवडली कारण मी जिंकलो तर मी ग्रँडमास्टर होईन, पण त्याच वेळी, मी याबद्दल फारसे स्वप्न पाहिले नाही.”
राहुल वि.स
राहुलचा पहिला GM नॉर्म डिसेंबर 2021 मध्ये परत आला, जेव्हा त्याने श्रीलंकेत आशियाई ज्युनियर चॅम्पियनशिप जिंकली अशा वेळी जेव्हा बुद्धिबळ जग नुकतेच महामारीच्या धक्क्यातून सावरत होते.
अतिक्रियाशील मुलापासून देशाच्या अभिमानापर्यंत
बुद्धिबळाने राहुलच्या आयुष्यात प्रवेश केला तो महत्त्वाकांक्षेपोटी नव्हे, तर आपल्या अस्वस्थ मुलाला शांत बसण्याची कला शिकवण्याच्या त्याच्या पालकांच्या सौम्य प्रयत्नातून.“मी साधारण सहा वर्षांचा असताना बुद्धिबळाला सुरुवात केली. मला बुद्धिबळात रस होता म्हणून असे नाही: मी खूप हायपरएक्टिव्ह मुलगा होतो आणि माझे पालक मला एका ठिकाणी धरू शकले नाहीत. तर ते म्हणाले, ‘ठीक आहे, तुम्ही बुद्धिबळ अकादमीत जात आहात. तुम्ही एका जागी पाच मिनिटांपेक्षा जास्त बसायला शिकाल’, तो हसला.“त्यांनी मुळात मला सामील होण्यास भाग पाडले. पण खेळ मनोरंजक वाटला कारण आम्ही बसलो असलो तरी खूप गोष्टी चालू आहेत. आणि मी त्यात रस घेऊ लागलो आणि तासनतास खेळत गेलो.”राहुलचे वडील विजयकुमार एक छोटी बांधकाम कंपनी चालवतात आणि सल्लागार म्हणून काम करतात, तर त्याची आई शर्मिला, माजी शिक्षिका, आता गृहिणी आहे, तिने आपला वेळ राहुल आणि त्याची बहीण दर्शिनी यांची चेन्नईच्या एका विनम्र कुटुंबात काळजी घेण्यासाठी समर्पित केला आहे.
राहूल VS (फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था)
पण त्या विनम्र जीवनशैलीमागे आर्थिक संघर्षाचे शांत ओझे दडले आहे.“गेल्या दोन-तीन वर्षांपर्यंत माझ्या कुटुंबाची आर्थिक स्थिती फारशी चांगली नव्हती,” त्याने खुलासा केला.“बुद्धिबळ हा सर्वसाधारणपणे खूप महागडा खेळ आहे. त्यामुळे आमच्यावर खूप आर्थिक संकटे आली होती. मी बाजूलाच कोचिंगही सुरू केले कारण मला नेहमी माझ्या पालकांवर अवलंबून राहण्याऐवजी माझ्या स्पर्धांसाठी पैसे गोळा करायचे होते.”सध्या, राहुल एसआरएम विद्यापीठात एमबीएच्या अंतिम वर्षात आहे. “माझे विद्यापीठ खरोखरच उपयुक्त ठरले आहे,” तो म्हणाला. “त्यांनी मला स्पर्धा खेळू दिल्या; उपस्थिती ही माझ्यासाठी समस्या नाही. माझ्या अंडरग्रेडच्या तुलनेत एमबीए खूप कठीण आहे, परंतु आतापर्यंत मी माझ्या परीक्षेत चांगली कामगिरी करू शकलो आणि बुद्धिबळालाही वेळ दिला.”
दीर्घकाळ ‘नकारात्मक विचारां’शी लढा
आर्थिक अडचणींव्यतिरिक्त, मानसिक संघर्ष हे त्याच्या प्रवासातील सर्वात मोठे अडथळे होते हे तो कबूल करतो.“मी लहान असताना, वयाच्या 14 व्या वर्षी मला माझा पहिला IM नॉर्म मिळाला,” राहुलने आठवण करून दिली. “त्यावेळी, मी नुकतेच तारुण्य गाठले होते, आणि मला खूप नकारात्मक भावना येऊ लागल्या. जर मी एक खेळ गमावला तर मला खूप नैराश्य येईल आणि मी माझ्याबद्दल सकारात्मक होऊ शकत नाही. मी बर्याच काळापासून याचा सामना करत आहे कारण बुद्धिबळात तुमच्याकडे खूप भावना आहेत.“मी जेव्हा IM झालो तेव्हाही, मी मानसिकदृष्ट्या चांगले काम करत नव्हतो कारण मला माझे चढ-उतार होते. पण विशेषतः 2025 मध्ये, मी माझ्या मानसिकतेवर अधिक लक्ष केंद्रित करण्यास सुरुवात केली, सक्रियपणे माझे मानसिक लक्ष सुधारण्याचा प्रयत्न केला. हीच प्रमुख गोष्ट आहे ज्यावर मी आत्तापर्यंत मात केली आहे.”
कमकुवतपणा संबोधित करणे
राहूलचे सध्याचे प्रशिक्षक जीएम श्याम सुंदर एम हे त्यांच्या किशोरावस्थेपासूनच बुद्धिबळाची प्रतिभा ओळखतात. पण श्यामने सांगितल्याप्रमाणे टॅलेंटलाही टेम्परिंगची गरज होती.“राहुलची एक मोठी कमकुवतता ही आहे की तो बऱ्याचदा खूप वेगवान खेळतो आणि त्याच्या चालींची गुणवत्ता नेहमीच उच्च नसते,” श्यामने या वेबसाइटला सांगितले, घड्याळ नियंत्रित करण्याबद्दल असंख्य चर्चा आठवत आहेत.“जेव्हा तुम्ही पटकन खेळता, तेव्हा तुम्हाला प्रत्येक वेळी सर्वोत्कृष्ट चाली मिळतील अशी अपेक्षा करता येत नाही, परंतु त्याच्या बाबतीत, वेग हा फायद्यापेक्षा अधिक दोष असतो. मी त्याला जरा सावकाश होण्यास सांगितले आहे; कधीकधी तो फक्त तासाभरात गेम हरतो.
राहूल VS (चित्र क्रेडिट: विशेष व्यवस्था)
तथापि, प्रशिक्षकाला अधिक चिंता वाटणारी गोष्ट म्हणजे, निर्णायक क्षणी घडलेल्या एका-हलवा चुका.“तो चार तास चांगला बुद्धिबळ खेळू शकतो आणि नंतर एकच चूक करू शकतो. त्यामुळे ती सगळी मेहनत वाया जाईल,” श्यामने कबूल केले. “म्हणून मी दोन गोष्टींवर जोर देत राहिलो: गरज असेल तेव्हा हळू करा आणि घड्याळ दाबण्यापूर्वी नेहमी साध्या चुका तपासा.”
पुढे रस्ता
RB रमेश यांच्या हाताखाली वयाच्या नऊ ते 19 व्या वर्षी प्रशिक्षण घेतलेल्या आणि वैशाली, प्रज्ञानंधा आणि अरविंद चिथंबरम यांसारख्या प्रतिभावंतांसोबत बोर्ड शेअर केलेल्या राहुलला माहित आहे की GM बनणे हा फक्त एक मैलाचा दगड आहे.
मतदान
बुद्धिबळात ग्रँडमास्टर बनण्याचा सर्वात आव्हानात्मक पैलू कोणता आहे असे तुम्हाला वाटते?
“या क्षणी, माझ्याकडे खरोखर कोणताही प्लॅन नाही,” त्याने हसतमुखाने कबूल केले. “भारतीय विमानतळ प्राधिकरण मला वार्षिक आधारावर प्रायोजित करत आहे, परंतु त्याशिवाय, माझ्याकडे माझ्या कोचिंग किंवा बक्षीस रकमेशिवाय इतर कोणतेही आर्थिक पाठबळ नाही. या चॅम्पियनशिपमध्येही, मला माझ्या पद्धतीने पैसे द्यावे लागले. मला आशा आहे की भविष्यात मला प्रायोजक मिळेल जेणेकरून ते सोपे होईल.” हेही वाचा: मेकिंग ऑफ इंडियाचे 90 वे GM Ilamparthi AR: 16 व्या वर्षी एकटा प्रवास करत आहे, एमएस धोनी-एस्क हात, घरी आजारी भाऊ
