सुनील छेत्री बराच काळ खेळला आहे, पुरेसा पाहिला आहे आणि वर्षानुवर्षे भारतीय फुटबॉल आपल्या खांद्यावर घेऊन गेला आहे. तरीही, रविवारी मुंबईच्या वानखेडे स्टेडियमवर जेव्हा लिओनेल मेस्सी त्याच्यासमोर उभा राहिला, तेव्हा माजी भारतीय कर्णधाराने स्वतःला फक्त एक चाहता बनू दिले.आदल्या दिवशी मुंबईत मेस्सीच्या GOAT इंडिया टूर कार्यक्रमादरम्यान अर्जेंटिनाच्या फुटबॉलपटूला भेटल्यानंतर छेत्रीने सोमवारी एका Instagram पोस्टमध्ये त्याच्या भावना शेअर केल्या.
GOAT इंडिया टूरचा एक भाग म्हणून, मेस्सी, लुईस सुआरेझ आणि रॉड्रिगो डी पॉलसह 14 डिसेंबर रोजी वानखेडे स्टेडियमवर उपस्थित होते. कार्यक्रमादरम्यान, मेस्सीने छेत्रीला अर्जेंटिनाची स्वाक्षरी केलेली जर्सी दिली. सचिन तेंडुलकरने मेस्सीला भारतीय क्रिकेट संघाची जर्सी भेट देऊन, त्यानंतर तेंडुलकर, महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, मेस्सी आणि त्याच्या सहकाऱ्यांची छायाचित्रे देऊन कार्यक्रम संपला.छेत्रीने इंस्टाग्रामवर जाऊन अर्जेंटिनाची जर्सी सादर करणाऱ्या अर्जेंटिनाचा दिग्गज मेस्सीची पोस्ट शेअर केली.“बिल्ड-अप छोट्या मारामारींनी भरलेला होता, आणि एका दुर्मिळ विजयात, सुनील छेत्रीच्या चाहत्याने सुनील छेत्रीला हरवले, आणि मी त्याबद्दल आनंदी होऊ शकलो नाही. मी एका दुखापतीचा सामना करत आहे ज्याने मला अडथळे आणले आहेत आणि हे सांगण्याची गरज नाही, जेव्हा मी खेळावर जास्त वेळ घालवतो तेव्हा मला स्वतःभोवती राहणे आवडत नाही,” लिहिले.त्याने मेस्सी, डी पॉल आणि सुआरेझचे आभार मानले, तसेच मुंबईला मिळालेल्या स्वागताबद्दल कृतज्ञताही व्यक्त केली.“माझ्यामधला चाहता बंड करून निघून जाईपर्यंत मी मुंबईची सहल जवळजवळ केलीच नव्हती. मला खूप आनंद देणाऱ्या माणसाला भेटणे आणि ज्याची कला मी दुःखी असण्याचा उपाय आहे, त्याची मला नेमकी गरज होती. त्याने आमच्या खेळासाठी जे काही केले त्याबद्दल वैयक्तिकरित्या लिओमेसीबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करण्यास सक्षम असणे, हे एक स्वप्नवत वाटले.”“रॉड्रिगो डी पॉल मधील दुसऱ्या विश्वचषक विजेत्याला भेटणे खूप छान वाटले आणि नंतर आमच्या पिढीतील सर्वात परिपूर्ण क्रमांक 9 – लुईस सुआरेझ यांच्याशी फ्रेम शेअर करताना लहान मुलासारखा उत्साह होता. आणि मुंबई, तू परिपूर्ण सौंदर्य, मला खूप प्रिय वाटल्याबद्दल धन्यवाद. मी ते गृहीत धरत नाही,” पोस्टमध्ये वाचले आहे.दरम्यान, त्याच्या दौऱ्याच्या शेवटच्या टप्प्यात मेस्सीने सोमवारी दिल्लीला भेट दिली आणि अरुण जेटली स्टेडियमवर आयसीसी अध्यक्ष जय शाह, दिल्लीच्या मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता आणि डीडीसीएचे अध्यक्ष रोहन जेटली यांची भेट घेतली. शाह यांनी मेस्सी, सुआरेझ आणि डी पॉल यांना भारतीय क्रिकेट संघाची जर्सी दिली.दौऱ्याच्या शेवटच्या टप्प्यात फुटबॉल आणि क्रिकेट यांच्यातील देवाणघेवाण म्हणून मेस्सीला शाह यांच्याकडून ऑटोग्राफ केलेली क्रिकेट बॅट देखील मिळाली.
