भारत वर्षाच्या अखेरीपूर्वी भारत-यूएस द्विपक्षीय व्यापार करार (BTA) च्या सुरुवातीच्या टप्प्याला अंतिम रूप देण्याचा विचार करत आहे, वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल म्हणाले की जागतिक व्यापार परिस्थितीत अलीकडील बदल असूनही वाटाघाटी लक्षणीयरीत्या पुढे गेल्या आहेत. शुक्रवारी FICCI च्या वार्षिक सर्वसाधारण सभेत बोलताना ते म्हणाले की, दोन्ही बाजूंनी चालू कॅलेंडर वर्षात तोडगा काढण्यासाठी “अत्यंत आशावादी आणि खूप आशावादी” वाटण्याइतपत चर्चा पुढे सरकली आहे, वृत्तसंस्था ANI नुसार.अग्रवाल यांनी इशारा दिला की व्यापार चर्चा अनेकदा शेवटच्या क्षणी अडथळ्यांवर अवलंबून असते. “कोणत्याही व्यापार वाटाघाटीसह, अंतिम मुदत असू शकत नाही कारण एक स्टिकिंग पॉईंट असला तरीही … व्यापार करार त्या अंतिम मुदतीची पूर्तता करू शकत नाही,” तो म्हणाला, दीर्घ-फॉर्म करारांचे अप्रत्याशित स्वरूप प्रतिबिंबित करते. BTA चा पहिला टप्पा पूर्ण करण्यासाठी भारत आणि यूएसने मूलतः शरद ऋतूतील 2025 ला लक्ष्य केले होते, परंतु वॉशिंग्टनच्या व्यापार धोरणातील अलीकडील बदल – नवीन परस्पर शुल्कांसह – रोडमॅप बदलला आहे.त्यांनी नमूद केले की सर्व व्यापार भागीदारांवर शुल्क लादण्याच्या अमेरिकेच्या हालचालीने चर्चेला आकार दिला आहे. परिणामी, नवी दिल्ली आणि वॉशिंग्टन आता दोन समांतर वाटाघाटी करत आहेत: दीर्घकालीन द्विपक्षीय व्यापार करार आणि भारतीय वस्तूंवर लागू होणाऱ्या उच्च शुल्कांना संबोधित करण्यासाठी डिझाइन केलेला अधिक तात्काळ फ्रेमवर्क व्यापार करार. फ्रेमवर्कची चर्चा पूर्णत्वाकडे असल्याचे ते म्हणाले. “आम्ही जवळ आहोत, आम्ही बहुतेक समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न केला आहे… आता ही फक्त वेळेची बाब आहे,” तो उद्योग नेत्यांना म्हणाला, दोन्ही बाजूंनी घोषणा करण्यासाठी “योग्य लँडिंग झोन” शोधणे आवश्यक आहे.संपूर्ण बीटीए अनलॉक करण्यासाठी अखेरीस परस्पर शुल्क पूर्णपणे काढून टाकण्याच्या गरजेवरही त्यांनी भर दिला, ही प्रक्रिया “थोडा वेळ घेईल” असे ते म्हणाले.युनायटेड स्टेट्सने वाटाघाटी सुरू असतानाही ऑगस्टच्या अखेरीस भारतीय आयातीवर 50% पर्यंत शुल्क लादले. राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी रशियन तेल खरेदीवर अंकुश ठेवण्यासाठी आणि कृषीसह संवेदनशील क्षेत्रांमधील शुल्क कमी करण्यासाठी भारतावर दबाव आणला आहे. ट्रम्प यांनी या महिन्याच्या सुरुवातीला पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्याशी चर्चा चांगली सुरू असल्याचे सांगितले.अग्रवाल यांनी पुनरुच्चार केला की बहुतेक थकबाकी समस्यांचे निराकरण केले गेले आहे आणि कोणतेही अंतिम अंतर “राजकीय स्तरावर” हाताळले जाऊ शकते, असे रॉयटर्सने वृत्त दिले. ते म्हणाले, भारताला “अत्यंत कमी वेळात” करार साध्य करण्याचा विश्वास आहे.BTA – औपचारिकपणे फेब्रुवारीमध्ये प्रस्तावित आणि दोन्ही देशांच्या नेत्यांनी समर्थित – 2030 पर्यंत द्विपक्षीय व्यापार $191 अब्ज वरून $500 अब्ज पर्यंत वाढवण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे. अमेरिकेने 1 ऑगस्टपासून भारतीय वस्तूंवर 25% शुल्क लादले असूनही, त्यानंतर काही दिवसांनी आणखी 25% वाढ झाली असूनही, भारताच्या रशियन तेलाच्या खरेदीचा हवाला देत वाटाघाटी सुरू आहेत.सोन्याची उच्च आयात आणि अमेरिकेला कमी झालेली निर्यात यामुळे ऑक्टोबरमध्ये भारताची व्यापार तूट विक्रमी $41.68 अब्ज इतकी झाली. अग्रवाल म्हणाले की तूट “चिंताजनक क्षेत्रात” नाही, रॉयटर्सने अहवाल दिला.
